SEO是指通過采用易于搜索引擎索引的合理手段，使網站各項基本要素適合搜索引擎檢索原則并且對用戶更友好（Search Engine Friendly），從而更容易被搜索引擎收錄及優先排序從屬于SEM（搜索引擎營銷）。SEO的中文意思是搜索引擎優化。通俗理解是：通過總結搜索引擎的排名規律，對網站進行合理優化，使你的網站在百度和Google的排名提高，讓搜索引擎給你帶來客戶。

網站搜索引擎優化任務主要是認識與了解其它搜索引擎怎樣緊抓網頁、怎樣索引、怎樣確定搜索關鍵詞等相關技術后，以此優化本網頁內容，確保其能夠與用戶瀏覽習慣相符合，并且在不影響網民體驗前提下使其搜索引擎排名得以提升，進而使該網站訪問量得以提升，提高本網站宣傳能力或者銷售能力的一種現代技術。基于搜索引擎優化處理，其實就是為讓搜索引擎更易接受本網站，搜索引擎往往會比對不同網站的內容，再通過瀏覽器把內容以完整、直接及很快的速度提供給網絡用戶。

搜索引擎優化的白帽法遵循搜索引擎的接受原則。他們的建議一般是為用戶創造內容、讓這些內容易于被搜索引擎機器人索引、并且不會對搜尋引擎系統耍花招。一些網站的員工在設計或構建他們的網站時出現失誤以致該網站排名靠后時，白帽法可以發現并糾正錯誤，譬如機器無法讀取的選單、無效鏈接、臨時改變導向、效率低下的索引結構等。